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중식당을 찾다 보면 유독 자주 보이는 이름이 있습니다. 바로 중식당 팔선(八仙)이에요. 특히 서울신라호텔의 중식당 팔선은 국내 대표 고급 중식당으로, 이름의 의미부터 메뉴까지 알고 가면 훨씬 더 재미있게 경험할 수 있는 곳입니다. 이 글에서는 팔선의 뜻과 유래부터 서울 신라호텔 중식당 팔선의 역사, 그리고 대표 메뉴와 예매·예약 전에 알면 좋은 팁까지 정리해 드릴게요.
1. 팔선(八仙)의 뜻과 유래, 왜 중식당 이름으로 많이 쓸까?
팔선(八仙)은 중국 도교에서 나오는 여덟 명의 신선을 말합니다. ‘남녀·노소·귀천’ 등 서로 다른 배경을 가진 인물들이 한 팀을 이루어, 무력한 사람들을 돕고 복과 풍요를 나눠주는 존재로 전해지죠. 그래서 중국 문화에서 팔선은 풍요로운 삶, 긴 수명, 좋은 음식과 술을 상징하는 길상(吉祥) 이미지로 자주 쓰입니다.
또 중국에는 “팔선과해 각현신통(八仙過海 各顯神通)”이라는 유명한 속담이 있어요. 여덟 신선이 바다를 건너면서 각자 자신의 능력을 마음껏 펼친다는 뜻으로, “각자 장점과 특기를 살려 최고의 실력을 보여준다”는 의미로도 쓰입니다. 이 때문에 중식당 팔선이라는 이름에는 보통 ‘여덟 신선처럼 다양한 사람의 입맛을 만족시킬 만큼 뛰어난 요리를 내놓겠다’는 의미가 담겨 있습니다.
실제로 서울신라호텔의 중식당 팔선 역시 여덟 신선의 스토리에서 따온 이름으로, 풍요, 길상, 좋은 음식을 상징하는 중식당 브랜드로 자리 잡았어요.
2. 서울 신라호텔 중식당 팔선의 역사와 분위기
서울신라호텔 중식당 팔선은 호텔 개관 초기부터 함께해 온, 40년이 넘는 역사를 가진 대표 중식 파인다이닝입니다. 오랜 기간 베이징·광둥 출신 셰프들이 합류해 정통 중화요리를 선보이면서 국내 중식 업계에서도 “중식 사관학교”로 불릴 정도로 유명해졌죠.
실제로 여러 TV 프로그램과 미식 콘텐츠에 자주 등장하면서, 스타 셰프들을 많이 배출한 레스토랑으로도 잘 알려져 있습니다. 최근에는 요리 예능 프로그램 출연 셰프들의 경력으로 다시 한 번 주목받으면서 예약 경쟁이 더 치열해진 곳이기도 해요.
공간 분위기는 동양적인 감성에 현대적인 인테리어를 더한 스타일로, 서울신라호텔 2층에 위치해 있습니다. 룸과 홀이 잘 나뉘어 있어 격식 있는 비즈니스 미팅, 가족 모임, 기념일 코스 식사까지 모두 소화할 수 있는 구조예요. 2026년 현재 기준으로도 서울에서 고급 중식 하면 가장 먼저 떠오르는 곳 중 하나라고 보셔도 좋습니다.
최소 1~2주 전에는 일정을 잡고, 코스 메뉴와 인원수를 미리 정해두면 편합니다.
3. 중식당 팔선에서 꼭 먹어볼 만한 대표 메뉴
중식당 팔선의 장점은, 단품과 코스 모두 완성도가 높다는 점입니다. 계절·프로모션에 따라 구성이 조금씩 달라지지만, 2026년 현재 기준으로 후기와 기사에서 자주 언급되는 대표 메뉴 라인업을 정리해볼게요. (정확한 구성·가격은 방문 전 공식 페이지나 예약 사이트에서 다시 한 번 확인하는 걸 추천드립니다.)
(1) 팔선 하면 떠오르는 상징적인 요리들
- 베이징덕(북경오리)
바삭한 껍질과 촉촉한 오리 살을 세 코스(껍질·고기볶음·탕 등)로 나눠 즐기는 팔선의 대표 요리입니다. 고급 중식당답게 껍질을 테이블에서 직접 보여주며 서빙하는 경우가 많아 기념일·접대 자리에서 ‘보여주는 연출’로도 인기가 높아요. - 불도장
해삼·전복·건해산물 등 귀한 재료를 푹 고아 깊은 맛을 낸 수프로, 가격대는 높은 편이지만 팔선의 중식 기술력을 보여주는 상징적인 메뉴로 자주 언급됩니다. “언젠가는 한 번쯤 먹어보고 싶은 메뉴”로 꼽는 분들이 많죠. - 팔보 통해삼 찜
여러 가지 귀한 재료(팔보)와 통해삼을 정성스럽게 찐 요리로, 특선 코스에서 시그니처 메인으로 나오는 경우가 있습니다. 바다의 인삼이라 불리는 해삼의 식감을 좋아하신다면 꼭 한 번 도전해볼 만해요.
(2) 비교적 부담 덜한 ‘마지막 식사 메뉴’ 라인
코스의 마지막을 채워주는 식사 메뉴들도 유명합니다. 팔선은 “짜장·짬뽕만 먹으러 가도 되는 곳”이라는 이야기가 있을 정도로, 기본 식사 메뉴의 퀄리티가 높다는 평가를 받습니다.
- 소고기 자장면(삼선 자장면)
담백해 보이는 비주얼과 달리 깊은 풍미와 부드러운 식감으로 유명한 메뉴입니다. 잘게 썬 소고기와 재료들이 골고루 섞여 있어 아이들과 함께 가는 가족 손님에게도 인기가 많아요. - 삼선짬뽕
해산물 베이스의 진한 국물에 깔끔한 뒷맛으로, “국물을 끝까지 다 마시게 되는 짬뽕”이라는 후기를 남긴 분들도 있을 정도로 호평이 많은 편입니다. - 팔진초면, 갈비튀김 등 시그니처 면·튀김 메뉴
기름에 튀긴 면에 해산물을 곁들인 팔진초면, 깔끔하게 튀겨낸 갈비튀김 등은 최근 후기에서 팔선 시그니처로 자주 언급되는 메뉴들입니다. 단품으로 시켜 나눠 먹기 좋고, 코스 사이에 포인트를 주기에도 좋아요.
(3) 팔선 메뉴, 어떻게 고르면 좋을까?
→ 대표 코스 메뉴 한 가지를 선택해 팔선 스타일을 한 번에 경험해 보세요.
✔ 2~3번째 방문이라면
→ 베이징덕 + 단품(갈비튀김, 불도장, 식사류) 조합으로, 취향에 맞게 구성하면 만족도가 높습니다.
✔ 아이 동반 가족이라면
→ 너무 자극적이지 않은 소고기 자장면, 삼선짬뽕, 튀김류 위주로 선택하면 실패 확률이 줄어들어요.
중식당 팔선은 가격대가 낮은 편은 아니지만, 그만큼 재료·조리·서비스까지 섬세하게 신경 쓰는 곳입니다. 2026년 지금, 특별한 날에 제대로 된 중식 경험을 해보고 싶다면 이름의 유래만큼이나 깊은 역사와 맛을 가진 서울 신라호텔 중식당 팔선을 한 번쯤 리스트에 올려볼 만합니다.